Ginebra es la segunda ciudad más grande de Suiza, situada en el extremo suroeste del lago de Ginebra, desde donde fluye el río Ródano. La ciudad está casi completamente rodeada por Francia y como es de esperar, es de habla francesa.
Es conocida como la “capital de la paz” debido a su tradición humanitaria. Varias organizaciones internacionales tienen su base en Ginebra: la sede europea de la ONU, la Cruz Roja (con un museo situado debajo de las oficinas) o la Organización Mundial del Comercio. También es una de las ciudades de negocios más importante de Suiza.
El emblema de Ginebra es el “Jet d'eau”. Situada en la orilla del lago de Ginebra, se trata de una fuente con un chorro que llega a los 140 metros de altura. En el lado derecho del lago están muchos de los hoteles y restaurantes de la ciudad, mientras que a la izquierda se encuentra la ciudad vieja. Bordeando el lago hay animados paseos, cafés, mercados y tiendas.
Hay dos monumentos que rinden tributo a la industria relojera suiza: el enorme “Horloge Fleuri”, un reloj hecho con flores que se encuentra en el Jardín Inglés, y el reloj solar de láser, una combinación de la tradicional relojería suiza con la tecnología moderna.
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El verano es cálido, con temperaturas en torno a los 25˚C que pueden aumentar durante el mes de julio. El otoño es suave y la temperatura baja de los 20˚C en octubre. Los inviernos son fríos, con temperaturas diurnas por debajo de los 10˚C y cuando el viento del norte golpea, puede llegar a hacer mucho frío. La primavera es templada, con temperaturas en torno a los 15 ˚C. La lluvia cae durante todo el año y sobre todo en septiembre.
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Temporada alta:
Julio y agosto tienen el mejor clima y más cantidad de gente. El inicio de agosto está marcado por el Día Nacional, con dos semanas continuas de celebraciones. El verano está repleto de eventos, especialmente de festivales de música.
El turismo vuelve a subir de nuevo durante las fiestas de Navidad y Año Nuevo. La celebración de “L'Escalade” en diciembre, con sus procesiones de disfrazados y encendido de antorchas atrae a una gran multitud de visitantes a la ciudad.
Temporada baja:
Los meses de temporada media de junio y septiembre son momentos agradables para visitarla y un poco más baratos en cuanto a tasas de hoteles y vuelos.
Octubre, noviembre, abril y mayo tienen menos gente y posiblemente las tarifas más bajas, aunque algunos hoteles y hostales están cerrados durante la temporada baja.
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Autobuses públicos salen hacia el centro de la ciudad cada pocos minutos desde las terminales de salida y llegada del aeropuerto. También podrás coger un tren hacia la estación de Cornavin, en el centro de la ciudad, desde donde se puede conectar con destinos de toda Europa. Los taxis también están disponibles fuera de la sala de llegadas y cuestan entre 30 y 35 CHF hasta el centro de Ginebra.
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A menos de que tengas prisa, ir a pie o en bicicleta por Ginebra es la forma ideal de ver la ciudad. Hay bicis gratuitas desde mayo a octubre en Genev' Roule, a la entrada de la principal estación de trenes.
El sistema de transporte público de Ginebra es fiable, rápido y eficiente. Los tranvías y autobuses dan servicio a la ciudad y funcionan desde la mañana hasta la medianoche, cuando un servicio de bus nocturno se pone en funcionamiento hasta la madrugada. Los billetes se compran antes y se validan cuando subes. Si te vas a quedar por un tiempo, los pases de una semana ofrecen un buen precio.
Las golondrinas o “mouettes” también forman parte del sistema de transporte público y ofrecer un servicio de ida y vuelta por el lago. Los billetes de autobús son intercambiables con paseos en las “mouettes”. Hay paseos de todo el día, medio día, de noche y cruceros por el lago cada hora.
Los taxis son fáciles de encontrar, pero las tarifas son muy altas.
Conducir en Ginebra no es recomendable, simplemente porque el aparcamiento es realmente difícil de encontrar. El alquiler de un coche con conductor por día puede ser una opción más razonable.
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Ginebra es conocida por sus relojes. Una versión más inusual es el “Horloge Fleuri” en el Jardín Inglés. El enorme reloj está formado por flores plantadas y sigue la hora perfectamente. Su segunda aguja es la más grande del mundo (2,5 metros de largo).
Se pueden hacer recorridos a pie por el centro de la ciudad a través de la oficina de turismo y son una excelente manera de ver los principales lugares turísticos, así como algunas de las atracciones menos conocidas. Entre los tours que se ofrecen están “Desarrollo artístico, arquitectura y urbanismo”, “Ginebra a través de sus cuentos y leyendas” y “Un paseo por el agua”.
La ciudad de Lausana está situada cerca de Ginebra, a orillas del lago y es una sencilla excursión de un día. La ciudad era conocida por sus cualidades reconstituyentes debido a su posición en el lago. Hoy en día, es una urbe vibrante y fascinante, con una arquitectura impresionante.
Ir de compras es un popular pasatiempo en Ginebra. Además de los relojes, otra buena opción para llevarse a casa es la famosa navaja suiza, que solo fabrican dos empresas en todo el mundo, y el chocolate.
Ginebra es el principal punto de llegada de esquiadores en ruta a los Alpes franceses y suizos. Ten en cuenta que el aeropuerto está dividido en dos secciones y se puede salir ya sea por el lado francés o suizo en función de tu destino. Al salir del aeropuerto durante la temporada de invierno, tendrás que enfrentarte con una gran cantidad de guías de esquí recogiendo pasajeros para llevarlos a los autobuses. Si no tienes reservado un paquete vacacional, no te preocupes, es muy fácil coger el tren hacia los principales centros turísticos. Si no, trata de camelarte a uno de los guías que se dirija a tu localidad para que te permita subir en el autobús, y si no está completo, puede que te deje.
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El aeropuerto internacional de Ginebra Cointrin (GVA) se encuentra a cinco kilómetros al norte de Ginebra.
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